Koningssteden & Sahara: Marokko in alle pracht

Om destinationen: Även om Rabat är Marockos politiska och administrativa huvudstad, är det inte en vanlig turistdestination, men för att upptäcka Marockos essens är det ett måste att besöka denna kejserliga stad. Belägen vid Atlanten vid mynningen av floden Bou Regreg, är Rabat en stad där tradition och modernitet går hand i hand. Ofta betraktad som tråkig av sin storebror längre ner längs kusten, har Rabat omfamnat moderniteten och utvecklar en kosmopolitisk atmosfär av egen. Sanningen är att huvudstaden är mer avslappnad, trevlig och mer provinsiell än Casablanca, men mycket mindre rörig och hektisk. Rabat har en lång och rik historia, och har haft många influenser från fenicier, romare och karthager till franska och arabiska, och staden har gott om monument att visa upp. Dess gamla stad, den lugna medinan, förklarades som världsarv 2012. Bakom dess röda ockerväggar bevarar den gamla staden alla landets traditioner levande, med gott om marockanska hantverksbutiker och traditionella tehus. De befästa portarna, dess färgglada magiska vita och blå väggar och spektakulära utsikter över havet är en tillräckligt bra anledning att utforska varje tum i dess gator. Den vackra inhägnade Chellah, en fredlig komplex av gravar och romerska ruiner, ligger i Rabats urbana tvilling, Salé, 2 km från huvudstadens centrum. Längs Mohamed V-avenyn, broderad med palmer, hittar besökare parlamentet, Al Sunna-moskén, Essais-trädgården och det majestätiska kungliga palatset. En oberoende konstscen blomstrar i huvudstaden och det pågår en ständig proliferation av gallerier och utrymmen för visuell konst. Efter en lång dag med att njuta av stadens breda kulturella utbud, bör besökare bege sig till Agdal, Rabats trendigaste distrikt. Artister, hipsters och studenter flockas till dess kaféer och restauranger. Denna moderna kuststad, välsignad med ett medelhavsklimat, är livlig, glad och säker. Rabat betyder tillflykt på arabiska, och det kanske inte är en tillfällighet eftersom denna stad erbjuder besökare kultur, fantastisk arkitektur, tradition och modernitet, allt detta bort från den allomfattande folkmassan som sväller andra delar av landet.

Om destinationen: Mequinez, även känd som Meknes, är en stad i Marocko som är rik på historia och kultur. Det ligger i den norra delen av landet och är ett populärt resmål för turister som vill uppleva den autentiska marockanska livsstilen. En av huvudattraktionerna i Mequinez är den historiska medinan, som finns med på UNESCO:s världsarvslista. Medinan är en labyrint av smala gator och gränder som är hem för traditionella marockanska hus, souker och hantverksverkstäder. Besökare kan utforska medinan och upptäcka stadens rika historia och kultur. En annan populär attraktion i Mequinez är Royal Stables, som byggdes på 1600-talet. Stallet är hem för de berömda Barbary-hästarna, som är kända för sin styrka och smidighet. Besökare kan se hästarna tränas och lära sig om stallets historia. Mequinez är också känt för sina vackra trädgårdar och parker, som Jardin Lahboul och Bou Inania Medersa. Dessa parker erbjuder en fridfull flykt från stadens liv och rörelse och är ett bra ställe att koppla av och varva ner på. Slutligen bör besökare på Mequinez inte missa möjligheten att prova det lokala köket. Staden är känd för sina läckra marockanska rätter, som tagine, couscous och harira. Det finns många restauranger och kaféer i hela staden som serverar dessa traditionella rätter, såväl som internationella rätter. Sammantaget är Mequinez ett måste att besöka för dem som vill uppleva den autentiska marockanska livsstilen. Med sin rika historia, vackra parker och utsökta mat, kommer det garanterat att lämna besökare med oförglömliga minnen.

Om destinationen: Fez är definitionen av magi, en kittel av vackra charm som har puttrat sedan medeltiden. Staden har nästan allt Marocko har att erbjuda; de klingande hammarna på mässingsplåtar, kycklingarnas skrik som strövar runt, de eviga rösterna av oändliga samtal, de djupa rösterna av böner som överförs från en minaret till en annan, unga kvinnor som balanserar brickor med rullad deg på sina huvuden, folkmassor i de smalaste gatorna, de lockande aromerna av brochettes på öppna grillar, den söta doften av cederflis och nyskurna myntablad. Den livsstora labyrinten som är medinan, den gamla staden, är den största och svåraste att navigera i Marocko; ibland är det till och med lättare att helt enkelt förlora sig själv i vimlet av de olika marknaderna. När du går in i medinan genom Bab Boujeloud, sväng direkt till vänster in på butikslinjerna, bambuskuggade rue Talaa Kebira. Nära till vänster ligger spannmålsmarknaden, medan längre fram är ingången till Bou Inania madersap, den finaste koranuniversitetet i Marocko. Byggd under Merinid-dynastin på 1300-talet är dess vackert snidade vita gipsväggar och mihrab fortfarande i anmärkningsvärt gott skick. Zaouia de Moulay Idriss innehåller graven till Molay Idriss II, som gjorde Fez till Marockos huvudstad 808. Cederträportalen är dekorerad med blekna geometriska mönster. Nära ligger 1300-talets Al-Attarine Madrasa. Bakom den superb bronsdörren ligger intrikat snidade gipsväggar toppade av en cederträmantel och en praktfull fontän. Andra sevärda platser i Fez är utsiktspunkterna norr om staden eller de flesta delar av Fes el Jedid, med det kungliga palatset, det judiska kvarteret och museet Dar al Batha. En gång landets huvudstad är Fez idag Marockos tredje största stad men anses vara landets religiösa, kulturella och intellektuella centrum. Beläget mellan Riff- och Mellanatlasbergen består staden av Fes El Bali, den gamla staden, och Fes El Jedid, den nya staden. Marockos kungs fru, prinsessan Lalla Salma, föddes i Fez vilket har gjort denna medeltida stad ännu mer populär.

Om destinationen: Marrakech, ofta kallad "Röda staden" för sina terrakottafärgade väggar och byggnader, är en livlig port till Marocko som blandar forntida traditioner med modern energi. I hjärtat ligger medinan, en labyrint av smala gränder, riader med gömda gårdar och livliga souker där doften av kryddor, läder och rökelse fyller luften. Stadens rytmiska puls är mest påtaglig på Jemaa el-Fnaa, huvudtorget, där gatuartister, berättare och matstånd tar över varje kväll och förvandlar platsen till en utomhusteater av marockanskt liv. Historie- och arkitekturentusiaster kommer att hitta mycket att utforska. Koutoubia-moskén, med sin ikoniska minaret, är ett landmärke som syns från många hörn av staden. I närheten ligger Bahia-palatset med invecklade stuckaturer, målade tak och lugna trädgårdar som antyder Marrakechs kungliga förflutna. De saadiska gravarna, som återupptäcktes i början av 1900-talet efter att ha varit förseglade i århundraden, erbjuder en glimt av den saadiska dynastinens överdådighet genom utsmyckat dekorerade gravkammare. Marrakech har också en mjukare, mer fridfull sida. Majorelleträdgården, som en gång ägdes av Yves Saint Laurent, är en frodig botanisk tillflyktsort med koboltblå byggnader, exotiska växter och skuggade stigar som ger en fridfull flykt från medinans jäkt. Utanför staden skiftar landskapen snabbt: inom en kort bilresa kan du rida på kameler i palmlundarna på Palmeraie, besöka berberbyar vid foten av Atlasbergen eller planera dagsutflykter till vattenfall och ökenliknande slätter. För resenärer erbjuder Marrakech en rik sensorisk upplevelse och en mängd olika boenden, från budgetvandrarhem till lyxiga riader med takterrass med utsikt över stadens takåsar och minareter. Det lokala köket – taginer, couscous, pastilla och färskpressad apelsinjuice – ger ytterligare ett lager till resan, och avnjuts bäst i små matställen i grannskapet eller på takrestauranger vid solnedgången. Oavsett om du kommer för shopping, historia, fotografering eller helt enkelt för att vandra och gå vilse, lovar Marrakech en uppslukande introduktion till Marockos färger och kultur.

Om destinationen: Marrakech, ofta kallad "Röda staden" för sina terrakottafärgade väggar och byggnader, är en livlig port till Marocko som blandar forntida traditioner med modern energi. I hjärtat ligger medinan, en labyrint av smala gränder, riader med gömda gårdar och livliga souker där doften av kryddor, läder och rökelse fyller luften. Stadens rytmiska puls är mest påtaglig på Jemaa el-Fnaa, huvudtorget, där gatuartister, berättare och matstånd tar över varje kväll och förvandlar platsen till en utomhusteater av marockanskt liv. Historie- och arkitekturentusiaster kommer att hitta mycket att utforska. Koutoubia-moskén, med sin ikoniska minaret, är ett landmärke som syns från många hörn av staden. I närheten ligger Bahia-palatset med invecklade stuckaturer, målade tak och lugna trädgårdar som antyder Marrakechs kungliga förflutna. De saadiska gravarna, som återupptäcktes i början av 1900-talet efter att ha varit förseglade i århundraden, erbjuder en glimt av den saadiska dynastinens överdådighet genom utsmyckat dekorerade gravkammare. Marrakech har också en mjukare, mer fridfull sida. Majorelleträdgården, som en gång ägdes av Yves Saint Laurent, är en frodig botanisk tillflyktsort med koboltblå byggnader, exotiska växter och skuggade stigar som ger en fridfull flykt från medinans jäkt. Utanför staden skiftar landskapen snabbt: inom en kort bilresa kan du rida på kameler i palmlundarna på Palmeraie, besöka berberbyar vid foten av Atlasbergen eller planera dagsutflykter till vattenfall och ökenliknande slätter. För resenärer erbjuder Marrakech en rik sensorisk upplevelse och en mängd olika boenden, från budgetvandrarhem till lyxiga riader med takterrass med utsikt över stadens takåsar och minareter. Det lokala köket – taginer, couscous, pastilla och färskpressad apelsinjuice – ger ytterligare ett lager till resan, och avnjuts bäst i små matställen i grannskapet eller på takrestauranger vid solnedgången. Oavsett om du kommer för shopping, historia, fotografering eller helt enkelt för att vandra och gå vilse, lovar Marrakech en uppslukande introduktion till Marockos färger och kultur.